La frontera entre México y Estados Unidos se convirtió en escenario de pruebas para una nueva generación de tecnología militar antidrones, luego de que fuerzas estadounidenses detectaran 378 incursiones de aeronaves no tripuladas en apenas 30 días, en medio de una creciente preocupación por su utilización en actividades vinculadas con organizaciones criminales.
Las evaluaciones forman parte de Falcon Peak 26.2, ejercicio realizado entre el 31 de agosto y el 25 de septiembre en el campo de pruebas de Yuma, Arizona, bajo la coordinación del Comando Norte de Estados Unidos y la Fuerza de Tarea Interinstitucional Conjunta 401.
El objetivo fue colocar nuevas tecnologías en condiciones cercanas a una operación real para determinar su capacidad de detectar, identificar, rastrear e interceptar pequeños sistemas aéreos no tripulados. El propio Ejército estadounidense señaló que esta edición estuvo enfocada específicamente en los desafíos que enfrenta la frontera sur.
El general de brigada Brian Filler, subcomandante de operaciones de la Fuerza de Tarea Conjunta de la Frontera Sur, informó que las fuerzas estadounidenses registraron 378 incursiones de drones durante los 30 días previos y advirtió que la tendencia se encuentra al alza.
A diferencia de los sofisticados aparatos utilizados en conflictos militares, las autoridades estadounidenses aseguran que en la frontera predominan drones comerciales equipados con cámaras, observados en algunos casos junto con movimientos transfronterizos relacionados con contrabando y tráfico de personas.
EU ya utiliza láseres contra drones
Las pruebas van más allá de radares y sistemas de vigilancia. El Ejército estadounidense informó que desde agosto desplegó tecnología láser en la frontera y que 11 drones atribuidos a cárteles han sido derribados mediante estos sistemas.
Durante Falcon Peak participaron más de 20 empresas especializadas en tecnología y defensa. Entre los equipos evaluados estuvieron el dron Ghost de Anduril, sistemas de radar y cámaras de Teledyne FLIR y tecnologías desarrolladas para interceptar o neutralizar aeronaves no tripuladas. También fue presentada Bullfrog, una plataforma automatizada de Allen Control Systems diseñada para enfrentar drones.
El planteamiento estadounidense consiste en construir una defensa por capas: primero detectar el objeto, posteriormente rastrearlo e identificarlo y, finalmente, decidir el mecanismo adecuado para neutralizarlo.
La guerra de Ucrania, detrás de la estrategia
Uno de los principales referentes para el Ejército estadounidense se encuentra a miles de kilómetros de la frontera mexicana.
La guerra entre Rusia y Ucrania mostró cómo drones relativamente económicos pueden modificar operaciones militares y obligar a desarrollar contramedidas en periodos cada vez más cortos. Funcionarios estadounidenses aclararon que los aparatos utilizados por los cárteles no tienen actualmente el nivel de sofisticación de los empleados en Ucrania o Medio Oriente, pero consideran que la frontera ofrece un escenario útil para probar tecnología fuera de laboratorios y entrenar personal frente a amenazas reales.
El general de brigada Matt Ross, director de la Fuerza de Tarea Interinstitucional Conjunta 401, ha señalado que uno de los propósitos de Falcon Peak es acelerar la evaluación de nuevas herramientas y entregar a las empresas información inmediata sobre aquello que funciona y lo que necesita modificarse.
