Ricardo Verduzco Bernal, identificado como exfuncionario municipal de Guasave, Sinaloa, fue acusado formalmente en Estados Unidos por posesión de fentanilo con intención de distribuir, luego de que autoridades federales localizaron aproximadamente 111 mil pastillas de esa droga sintética en una habitación de hotel en el condado de Salt Lake, Utah.
De acuerdo con la Fiscalía Federal para el Distrito de Utah, Verduzco Bernal, de 54 años, era investigado por el FBI por presuntos vínculos con una organización dedicada a distribuir grandes cantidades de fentanilo y otros narcóticos en ese estado. El caso tomó relevancia en Sinaloa porque el detenido fue señalado como exdirector del Instituto Municipal del Deporte de Guasave y, según medios locales, después se incorporó al Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte.
El modus operandi señalado por las autoridades estadounidenses parte de una compra controlada. Un informante habría adquirido fentanilo a Verduzco Bernal, lo que permitió a los agentes ubicar una habitación de hotel desde donde presuntamente se distribuía la droga. Con esa información, el FBI Wasatch Metro Drug Task Force obtuvo una orden de cateo.
El operativo se realizó el 12 de agosto de 2026. Según el reporte federal, Verduzco Bernal se encontraba solo dentro de la habitación cuando los agentes ingresaron. Durante la revisión, localizaron alrededor de 11.1 kilos de fentanilo, equivalentes a unas 111 mil pastillas, además de otros indicios relacionados con la investigación.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas informó que Verduzco Bernal se encontraba en Estados Unidos con visa de visitante. La acusación formal fue presentada el 13 de agosto y su comparecencia quedó programada para el 26 de agosto ante un juez federal en el edificio Orrin G. Hatch, en Salt Lake City.
El caso también generó ruido político porque en redes sociales circularon fotografías de Verduzco Bernal en eventos públicos con el gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya. Hasta ahora, la acusación en Estados Unidos se concentra en el presunto delito de posesión de fentanilo con intención de distribución, no en responsabilidades políticas en México.
La detención forma parte de dos investigaciones separadas anunciadas por el Departamento de Justicia. En otro caso sin relación directa, autoridades federales acusaron a Jesus Alexis Cecena Cota, de 22 años, tras un operativo en West Valley City donde fueron aseguradas unas 93 mil pastillas de fentanilo. En conjunto, ambos casos dejaron el decomiso de aproximadamente 204 mil pastillas en Utah.
El Departamento de Justicia recordó que una acusación formal es solo una imputación y que toda persona señalada se presume inocente mientras no se demuestre su culpabilidad ante un tribunal.
